La Kasbah des Oudayas, ou Oudaïas, est un fort militaire historique datant du XIIe siècle, situé à Rabat, la capitale du Maroc. Ce lieu emblématique, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2012, fut autrefois un bastion stratégique et un repaire de pirates.
Le nom de la Kasbah des Oudayas provient de la tribu arabe Guich les Oudayas, qui furent transférés de Fès à Rabat. Construit par les Almoravides au XIIe siècle pour contrer les tribus Berghouatas, le site ne prendra son importance qu'avec les Almohades. Ces derniers le transforment en ribat et le nomment Mehdiya, en en faisant une base militaire pour leurs campagnes en Andalousie.
Au début du XVIIe siècle, en 1609, l'Espagne expulse les morisques, et environ 2 000 d'entre eux s'installent dans la Kasbah. Ces immigrants, après une révolte, créent la République du Bouregreg, également connue sous le nom de République de Salé, qui perdurera de 1621 à 1647. Ce refuge devient alors un lieu de prédilection pour les corsaires et pirates, qui y vendent leurs captifs au souk El Ghezel.
La dynastie Alaouite, qui commence à régner sur le Maroc en 1757, entreprend des travaux de rénovation significatifs sur le site, notamment la construction d'un palais royal, ainsi que d'autres infrastructures comme la mosquée Jamaa el Atiq et la Tour Sqala. Ces travaux se poursuivent jusqu’en 1792, marquant une période de grande transformation.
En 1833, sous le règne du sultan Moulay Abderrahmane, la tribu Oudayas est chassée de Fès et réinstallée près de Rabat. Les membres de cette tribu se voient attribuer la Kasbah, qui prend alors le nom de Kasbah des Oudayas.
La Kasbah des Oudayas, véritable joyau historique, offre une expérience immersive dans le passé marocain. Elle présente un mélange unique d’architecture andalouse et méditerranéenne. La porte Bab El Kebir, ou Bab Oudayas, est l’un des témoignages marquants de cette période avec ses motifs géométriques élaborés.
Les rues sinueuses de la Kasbah, connues sous le nom de quartier bleu de Rabat, sont ornées de maisons peintes en bleu et blanc, évoquant une ambiance méditerranéenne. Les visiteurs peuvent flâner dans ce labyrinthe, découvrir des fontaines, des balcons avec vue sur la mer, et des places pittoresques.
Parmi les points d'intérêt notables, on trouve la porte Bab El Kebir, le palais Alaouite, les mosquées, et la tour Sqala. Le Café Maure est une halte idéale pour déguster un thé à la menthe dans un cadre authentique. Le Musée national de la parure et des arts décoratifs, installé dans l'ancien palais Moulay Ismail du XVIIe siècle, abrite une collection remarquable de céramiques, bijoux et objets historiques relatifs à la Kasbah et à la tribu des Oudayas.
Enfin, les jardins andalous, créés pendant le protectorat français au début du XXe siècle, offrent un havre de paix luxuriant rappelant les célèbres jardins de l’Alhambra ou de l’Alcazar. Ces jardins sont l'un des espaces verts les plus appréciés de Rabat, fournissant un refuge paisible en plein cœur de la ville.