La Grande Mosquée de Tinmel, un site emblématique du patrimoine architectural et spirituel du Maroc, incarne l'histoire et la grandeur de la civilisation almohade. Située dans le village de Tinmel, dans les montagnes du Haut Atlas, cette mosquée du XIIe siècle est l'une des œuvres les plus remarquables de l'architecture islamique nord-africaine, illustrant l'ingéniosité des artisans almohades. Elle fut construite à l'origine comme un sanctuaire autour de la tombe d'Ibn Tumart, le fondateur du mouvement almohade, et servait de capitale aux premiers partisans de ce mouvement.
Bien que la mosquée ne soit plus en usage religieux aujourd'hui, elle reste un témoin important du passé glorieux du Maroc. Sa structure, marquée par des arcs lobés, des dômes sculptés à la main et des éléments décoratifs en terre battue, fait d'elle un exemple parfait de l'architecture almohade. Le site a d’ailleurs été inscrit sur la liste indicative des sites potentiels du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995, ce qui témoigne de son importance historique et culturelle.
Au fil des siècles, la mosquée a traversé des périodes de déclin et de restauration. Elle est notamment tombée en ruine après que le pouvoir politique se soit déplacé vers les grandes villes et le littoral. Toutefois, au XXe siècle, des efforts de conservation ont permis de préserver une partie de son architecture, et des travaux de restauration ont été entrepris pour redonner vie à cette merveille. Ces travaux se poursuivent, avec des architectes et des ingénieurs qui s'efforcent de reconstruire la mosquée à partir des vestiges existants, en utilisant des matériaux traditionnels pour préserver son authenticité.
L'architecture de la mosquée de Tinmel est fascinante, notamment son minaret situé de manière atypique au milieu du mur sud, une caractéristique unique parmi les mosquées almohades. À l'intérieur, la mosquée possède une salle de prière hypostyle, avec des arcs en fer à cheval et des coupoles de muqarnas, créant un espace sacré à la fois fonctionnel et décoratif. La cour intérieure, un élément typique des mosquées de l'époque, ajoute à la beauté et à la sérénité du lieu.
La mosquée de Tinmel a également joué un rôle spirituel important, non seulement comme lieu de culte, mais aussi comme un site de pèlerinage pour les croyants. À son apogée, elle attirait des pèlerins du Maroc et au-delà, qui faisaient le voyage à travers le Haut Atlas pour vénérer le lieu. Bien que la mosquée ne soit plus utilisée à des fins religieuses, elle continue d'attirer des visiteurs, chercheurs et passionnés d'histoire, qui viennent admirer son architecture et en apprendre davantage sur l'héritage culturel des Almohades.
Aujourd'hui, la mosquée de Tinmel, malgré ses ruines causées par le séisme de la région d'Al Haouz en septembre 2023, demeure un symbole vivant du passé glorieux du Maroc et un patrimoine précieux. Le projet de restauration en cours a pour objectif de préserver cette richesse historique et de rendre hommage à la civilisation almohade.